We startten onze lessen cultuurwetenschappen dit schooljaar met het thema Gezondheidzorg. Hierbij denken we natuurlijk aan instellingen die zich bezighouden met de gezondheid van de mens. De apotheek is hier een goed voorbeeld van. Aangezien er zich in Voeren een  apotheek bevindt, brachten we er op maandag 12 september een bezoek aan om meer te weten te komen over onder andere de prijzen van geneesmiddelen. Vooraf hadden we in de klas enkele vragen op papier gezet. Het bezoek was ook een unieke kans om wat meer informatie te verzamelen in verband met het thema gezondheid en het gebruik van generische geneesmiddelen. We werden vriendelijk onthaald en kregen een uitgebreid antwoord op al onze vragen. Een van de vragen die we stelden, was wat voor soort stoffen er eigenlijk in het geneesmiddel van antidepressiva zitten. Als antwoord kregen wij te horen dat het moeilijk is om dit juist te kunnen zeggen omdat er verschillende medicijnen voor bestaan. We vroegen ons ook af of er alternatieve generische geneesmiddelen zijn voor het bekende antidepressiva Prozac. Volgens de apothekeres zijn het er heel veel.  Om ons een voorbeeld te geven kregen we Fluoxtine als antwoord.

Generische geneesmiddelen

In de lessen cultuurwetenschappen hadden we gezien dat de prijs van generische geneesmiddelen een stuk lager ligt dan die van de niet generische variant. Dat komt omdat producenten een octrooirecht hebben gedurende twintig jaar voor de productie van geneesmiddelen. Andere producenten mogen dit medicijn tijdens deze periode niet aanmaken. Pas als het octrooirecht vervalt, kunnen ze dit wel. De producenten halen hoge onderzoekskosten aan om te schermen met het octrooirecht. Maar patiënten kiezen volgens de apothekers toch vaak voor het product met de meest bekende naam ondanks het prijsverschil.  De prijs voor Prozac bedraagt 9,67 euro en die van de generische 5,07 euro. Er werd ons wel verteld dat er sprake is van dalende prijzen, omdat de verschillende farmaceutische bedrijven anders niet meer kunnen concurreren. Er zijn eigenlijk twee redenen waarom mensen liever het echte of het eerste antidepressiva nemen dan de generische. De eerste reden is dat de dokter voorschrijft wat hij wil en eens hij met de duurdere antidepressiva is begonnen, gaat hij niet ineens omschakelen. Een tweede reden is dat mensen denken dat de generische niet helpen, maar niks is minder waar. Als mensen bij een slaapmiddel de generische variant innemen en gaan denken dat ze maar niet in slaap vallen, dan vallen ze ook niet in slaap omdat zij zich hier zo hard op concentreren.

We zien ook een stijging van het gebruik van antidepressiva en dit heeft met de maatschappij te maken. Vroeger waren de mensen veel minder gestressd dan de mensen nu. Dit komt doordat we een veel drukker en stressvoller leven hebben dan toen. Wat ook opvallend is, is dat vrouwen veel sneller antidepressiva krijgen voorgeschreven dan mannen. Mannen krijgen het advies om meer te gaan sporten.

Het was een leerrijke ervaring en een goed initiatief  om na de les een bezoek aan de apotheek te brengen.

Isabel, Jill, Karlien, Richelle en Joris (leerlingen van 6HUM)